量齿尺是集邮者必备的工具，它用来鉴别邮票边上的牙齿――齿孔的度数。19世纪初期，世界各国的集邮家已经摆脱了简单的收集邮票的风气，开始对邮票进行研究。那时的研究也很肤浅，只局限于邮票的画面内容。后来，量齿尺发明了，使邮票研究深入到一个更广阔的天地。因为对邮票齿孔的研究，便于集邮者考证邮票的历史，如早期的黑便士、蓝便士、红便士没有齿孔，后期的红便士有了齿孔。不同的齿孔可辨认不同版别及其使用期限。同时，齿孔的研究也可以辨别邮票的真假等等。发明这种量齿尺的是法国医生格勒兰。他认为简单地研究邮票图案画面，使邮票研究的天地太狭窄了。只有开展对邮票齿孔的研究，才能使研究更加深化。
1866年10月，格勒兰发表了题为《关于邮票齿孔的研究》的一篇文章，但是没有被人们重视，因为当时还没有确定测量邮票齿孔的统一工具。后来经过格勒兰反复研究和试制，终于找到了一个测量邮票齿孔的标准距离――二厘米。这样，量齿尺的发现很快得到集邮爱好者的承认。二厘米这个量齿标准距离也一直使用到现在。那什么是邮票上的“齿”和“孔”呢？简单地说，邮票边上凸出的叫“齿”，凹进的叫“孔”。因为齿孔有粗齿、细齿之别，故齿孔的度数就不一样，所以使用量齿尺一量，就能区别出不同的齿孔度数。市场上卖的量齿尺，有纸质的、塑料的，也有铝的或不锈钢的。它是呈长方形的薄片，购买时，带上一把标准尺子，用尺量一下量齿尺上印着的齿孔度数。在20毫米内印着的齿孔度数是否相符，如果一样，说明是准确的。稍有误差，就不要购用。齿孔度数在量齿尺上有两种显示方法：一种是用线条，一种是用黑点。前者是将邮票的齿孔放到量齿尺的直线上，后者则是将邮票的齿孔放到黑点上。然后都采用把邮票上的齿孔对准量齿尺上的直线或黑点上下左右移动，直到邮票上的齿孔与量齿尺上的齿孔完全重合，这时再看一下量齿尺边上印着的齿孔度数，就可以确定了。使用量齿尺最好夹在小本子中，不要随便放在书包或其他什么地方，以免纸质、塑料的量齿尺与其它硬物挤压造成折、裂，即使是铝片的也会出现弯曲或印着的齿孔度数被磨损现象。
