潘祖荫简介
潘祖荫(1830-1890年)，字伯寅，号郑?，清代吴县人。为历任乾隆、嘉庆、道光、咸丰四朝高官的状元宰辅潘世恩之孙。历任侍读学士、工部尚书、军机大臣等。好金石；图书金石收藏甲于吴中，闻名南北。著有《滂喜民斋丛书》、《攀古楼彝器款识》等。
世人知道潘祖荫，多是因为他曾当过清朝刑部尚书，更因为他是古玩字画的大收藏家。在收藏界，人们叫他“潘神眼”。他收藏的国宝级文物大盂鼎和大克鼎，至今还在故宫博物院存放，也是我国青铜器藏品中的至尊。
左宗棠抱恩馈赠大盂鼎
大盂鼎系西周康王时代奴隶主贵族为颂扬康王、祭祀祖先而造的大鼎，距今已3000年，是迄今出土的形制最大的西周青铜器。鼎高101.5厘米；口沿下饰兽面纹一周，三足上部各饰一兽面，纹饰极为精美。鼎内腹壁铸有铭文19行、29l字，记载着周康王二十三年（公元前1003年）对大贵族盂的训诰和命令，铭文内容真实地反映了西周奴隶社会的状况。
大盂鼎出土后，首先被岐山豪绅宋金鉴占有，道光三十年宋金鉴出银3000两把大盂鼎赎买到手，其后代又以700两纹银将该鼎出让给左宗棠的幕僚袁保恒。几年后，因官场倾轧，有人上疏检举左宗棠“居功自傲，图谋不轨”，时任工部尚书的潘祖荫上疏力救，他向咸丰帝上奏说道：“国家不可一日无湖南，湖南不可一日无宗棠也。”
潘祖荫的这两句话，让左宗棠的名字几乎一夜传遍全国。当时左宗棠正做新任湖南巡抚骆秉章的幕僚，也就是个帮忙的师爷。由于潘祖荫的搭救，左宗棠得以幸免。为报救命之恩，左宗棠以心爱之物大盂鼎慷慨相赠。
黄金600两换不去举世双绝
大克鼎为周孝王时铸造，距今2800多年。清光绪十六年（1890年）出土于陕西扶风，鼎高93.1厘米、口径75.6厘米、重201.5公斤，是已出土的西周青铜器中的第二大器。大克鼎是大贵族膳夫克祭祀其祖父师华父的重器，铭文内容真实地反映了西周奴隶制社会由盛而衰的历史。
大克鼎出土后的第一主人是潘祖荫的门长柯劭，稍加协商便归了潘祖荫。同时拥有举世双绝，使潘祖荫大喜过望，他为此专门镌刻了“宝藏第一”的印章。自二鼎安身潘家后，慕名求见者门庭若市，凯觎者亦不乏其人。但潘祖荫始终不受威胁利诱，坚持珍藏二鼎。潘病故后，其弟潘祖年将二鼎运回故乡苏州，作为传家之宝谨慎守护。
上世纪20年代，一个美国人专程赶到苏州，愿以黄金600两或楼房一幢换二鼎，潘家断然拒绝。抗战前夕，对二鼎垂涎三尺的国民党要员特在苏州建造一幢大楼，企图以办展览会的名义长期占有二鼎，此计也被潘家识破婉拒。1937年抗战爆发，苏州沦陷，二鼎命运危如累卵。为确保不受磨损，潘家在鼎内塞入破絮，鼎的四周又杂置了几十件较小的鼎彝，再覆盖泥土、砖石。日军曾多次闯入潘宅搜查这两件国宝，有次一天之内竟搜了7次，但挖地三尺空手而归，二鼎得以安渡劫波。
大克鼎变身全聚德吉祥物
大盂鼎和大克鼎是青铜器中的极品，是西周时代的鸿宝重器，与陈介祺所藏的毛公鼎被并誉为“海内三宝”。大盂鼎、大克鼎后留传给潘祖荫的侄孙媳潘达于，潘达于在1951年将二鼎捐赠给当时正筹建上海博物馆的上海市文物管理委员会，二鼎遂成为该馆的镇馆之宝。现大盂鼎存放在北京中国历史博物馆，大克鼎存放在上海博物馆。
大克鼎虽然从清末离开北京后就再也没有回来过，但是北京的一家闻名遐迩的餐饮企业却在2003年用大克鼎做了吉祥物，这家企业就是全聚德。据说是因为大克鼎的“大克”两字和英文DUCK（鸭子）谐音。这也算是大克鼎的一段花絮。
