在源远流长的巴蜀文化之中，乌木是神秘珍贵的“宝物”“神器”。民间素有“纵有财宝一箱，不如乌木半方”，“黄金万两送地府，换来乌木祭天灵”的说法。因乌木性为纯阴，古籍中亦有入药记载。因其用途的广泛性和属性的神秘性，乌木被海内外广誉为“东方神木”。在古代，达官显贵都爱把乌木家具、乌木艺术品视为传家之宝、辟邪纳福之物，甚为珍爱。原全国人大委员长乔石也赞乌木为“天府瑰宝”，并有题词;当今著名的考古学家和社会学家等对乌木的考古、艺术和社会的价值也是推崇备至，并将其列为“第一藏品”。
红木家具现正成为部分消费者青睐的目标，但大多数人对红木的真伪难以鉴别。中国林业科学研究院木材工业研究所副研究员、《红木》国家标准起草人杨家驹说，红木是国内红木家具用材约定俗成的统称，不是泛指所有红色的木材；有人认为红木家具泛指红色的硬木家具，这其实是一种误解。
根据《红木》国家标准规定，红木是紫檀属的紫檀木类、花梨木类，黄檀属的香枝木类、黑酸枝类、红酸枝类，柿属的乌木类、条纹乌木类，铁刀木属及崖豆属的鸡翅木类5属8类33种材料的总称。用这8类33种材料制作的家具可称为红木家具。红木材质结构甚细，平均导管弦向直径不大于20微米。红木心材材色都是经过大气变深的，其中紫檀木类为红紫色，花梨木类、香枝木类、红酸枝类为红褐色，黑酸枝类为黑紫色，乌木类为乌黑色，条纹乌木类和鸡翅木类为黑色。
具体说，33个红木树种是：檀香紫檀、越柬紫檀、安达曼紫檀、刺猬紫檀、印度紫檀、大果紫檀、囊状紫檀、鸟足紫檀、降香黄檀、刀状黑黄檀、黑黄檀、阔叶黄檀、卢氏黑黄檀、东非黑黄檀、巴西黑黄檀、亚马孙黄檀、伯利兹黄檀、巴西黄檀、赛州黄檀、交趾黄檀、绒毛黄檀、中美洲黄檀、奥氏黄檀、微凹黄檀、乌木、厚瓣乌木、毛药乌木、蓬塞乌木、苏拉威西乌木、菲律宾乌木、非洲崖豆木、白花崖豆木、铁刀木。
杨家驹介绍说，明清古典家具的用材鉴别主要是凭经验，视木材的材色、花纹、重硬和导管中的内含物等来确定，因而常把不同的树种混为一谈。《红木》国家标准对8类红木材料的确定，不是凭经验判定的，而是经过木材解剖研究后确定的。有的材料外观上看很像红木，因而极易以假乱真。
目前市场上容易以假乱真的假红木家具，主要是使用俗称巴西木、红花梨、高棉木、黑紫檀、铁木豆木等红木替用材料制作的仿古家具。如安哥拉紫檀及非洲紫檀为非红木的亚花梨类，属于硬木，但因管孔过大，不符合国家红木标准，不属于红木。产于南美洲的蚁木被称为巴西紫檀，产于非洲的古夷苏木被称为巴西花梨或巴西酸枝，产于东南亚、美洲及非洲热带地区的葱叶铁木豆等树种被称为红檀，这些都是硬木，是很好的家具材料，但并非红木。
