数千年来，红宝石一直是世界上最有价值的宝石。据说红宝石是上帝在创造万物时所创造的十二种宝石中最为贵重的。按上帝的旨意这一｀宝石中的贵族｀被置于亚伦的颈上。圣经说｀智惠比红宝石更珍贵｀，这表述了红宝石是非常有价值。 事实上，即使是在今天，红宝石仍比顶级无色钻石更稀少更有价值。在苏富比1 9 9 8 年的拍卖会上，一颗1 6 克拉红宝石以每克拉2 2 7 . 3 0 1 美元成交。在苏富比1 9 9 5 年日内瓦拍卖会上，一2 7 . 3 5 克拉缅甸红宝石以4 0 0 万美元成交，即每克拉1 4 6 . 1 4 5 美元，1 9 8 9 年苏富比以每克拉1 4 4 , 0 0 0 美元的价格售出一3 2 克拉红宝石。与此适成对照的是，在过去的九年里，D 色级内部无瑕的钻石售出8 颗，最大一颗梨形1 0 2 克拉，每克拉仅带来1 2 5 ，0 0 0 美元的收益。顶级红宝石是如此之少，以至世界顶级宝石商必须不断地寻找财产转让和拍卖的机会去发现它们。大于5 克拉的尤为稀少。
红宝石是达宝石级的刚玉矿物。是已知的最耐久的一种氧化铝的结晶形态。刚玉的摩氏硬度为9 度。且韧性极大。普通的刚玉甚至被用来作磨料。
