玲珑奇巧之子冈款玉簪
明代后期，中国南方和北方出现了两个制玉中心，北方以北京为中心，南方则以苏州为制玉中心，其中以子刚款玉器作品最为著名。子刚款玉器的盛行源于当时的制玉高手陆子刚，在玉器上署作者姓名的，甚为罕见，陆子刚可谓开此先河。
陆子刚是明代嘉靖、万历年间活动于苏州一带著名的琢玉工匠，制玉技艺高超，玉雕作品不同一般，被誉为“吴中绝技”。《苏州府志》称：“陆子刚，碾玉妙手，造水仙簪，玲珑奇巧，花茎细如毫发。”他制作的玉器承宋元遗风，有仿古之意，其造型规整，设计精巧，琢磨工细，线条流畅，具有飘逸之感。陆子刚的玉器作品都有刻款，以篆书和隶书为主，刻款部位十分讲究和隐蔽，多在器底、器背、把下、盖里等不明显的地方。就目前已知材料，其刻款有“子冈”、“子刚”、“子刚制”三种。
明代收藏鉴赏之风盛行，陆子刚所制的玉器精美绝伦，成为了当时人们追逐和收藏的对象。明人王世贞所著《觚不觚录》曰：“今吾吴中陆子刚之治玉，鲍天成之治犀，朱碧山之治银，赵良璧之制锡，马增力之治扇，周治之治嵌，及歙吕爱山之治银，王晓曦之治玛瑙，蒋抱之治铜，皆比常价再倍，而其人有至与缙绅坐者。”文中将陆子刚制玉放在众多精工之首，可见子刚玉在当时已经有较高的价位了。
子刚款的玉器大多是传世品，以故宫博物院的收藏最多，其次首都博物馆、上海博物馆、天津艺术博物馆以及台湾等地均有收藏。出土的子刚款玉器比较少见，首都博物馆收藏的明代仿古玉樽，1962年出土于北京小西天黑舍里氏墓，高10.5、口径6.8厘米，是北京地区出土的唯一带“子刚”款的玉器。玉质青白色，器呈筒状，平底，侧面有?，三兽首足，圆帽式盖，盖顶三兽纽，环形?手上雕一大象，?内有剔地阳文篆书“子刚”二字。
传世的子刚款玉器主要有仿古、日用、佩饰和文房用具四类。玉料大多选材精良，主要使用青玉、白玉、绿玉和水晶，多为上乘玉料；玉器上所琢文字，主要为作者款式及文人诗句，尤其是子冈牌上的诗词多雕琢行草、篆书、隶书等字体，清秀有力，刻款规整；图案设计讲究合理布局，整体简练；雕琢技法精湛流畅，起凸阳纹、镂空透雕、阴线刻划皆尽其妙，尤其擅长平面减地之技法，能时之表现出类似浅浮雕的艺术效果。
子刚款玉器在重庆中国三峡博物馆仅有一件，即明代羊脂白玉“子冈”款螭纹簪，长10.9，顶端直径0.7，底端直径0.5厘米。玉质白色，圆柱形，上大下小，顶端为半球形帽，形似蘑菇头，其上雕一小螭，器身浅浮雕螭纹缠绕，螭形小巧，头型似猫，短而宽，作爬行状，近顶端处阳刻“子冈”二小字。此件藏品的玉材选料很精美，为羊脂白玉，浅浮雕工艺十分细腻。簪是用于束发的梳妆用具，明代无论男女，挽发几乎都是用簪，其材质常用金、银或玉石，样式相对比较简单，簪顶做成蘑菇头，下接锥形簪脚。陆子刚所制的玉簪价格昂贵，据文献《太仓州志》记载：“凡玉器类、沙碾。五十年前，州人有陆子刚者，用刀雕刻、遂擅绝。今所遗玉簪，价一枝值五十六金。”从这段文字不仅了解到陆子刚所制的玉簪价值，而且还可知陆子刚的碾玉技术与众不同之处在于独创了刀雕刻法，取代了前朝的解玉砂碾磨法，成为了他能够在玉器上流畅书写诗文铭款的主要原因。
由于陆子刚在玉器上的成就，子刚款的玉器因此成为了玉器精品的一个代名词，从明代开始直至今日经久不衰。后世的玉工多喜署子刚款，算是向前辈致敬之作，凡落子刚款的玉佩一律称子刚牌，由此可见陆子刚在制玉上的深远影响。
