10多年来，几位老人在幽静的天下第一藏书楼――天一阁里，摆弄着一些碎纸片。直到上月底，400多册破损的古籍终于在他们手中“复活”。“这些可是镇阁之宝啊！”天一阁博物馆馆长虞浩旭对记者感慨道。
虞浩旭口中的“镇阁之宝”实际上就是“明代科举录”，今年正好是中国废除科举100年，这414本古籍的修复，将为后人研究科举制度和社会背景提供珍贵史料。
国宝古籍屡屡遭劫
虞浩旭介绍，明代是科举制度的鼎盛时期，目前已知存世的明代科举录共456种，而天一阁因主人范钦的不懈努力，目前尚存明代科举录370种，其中90%以上是海内孤本，从正统至万历十一年止，连续52次开科的会试录和进士录均一科不缺。除天一阁所藏外，明代科举录以北京图书馆最多，也只有65种。
这些宝贝，虎视耽耽者自然众多。鸦片战争期间，天一阁藏书屡次遭窃、遭劫，科举录流失近百册。抗日战争期间，日本侵略军曾登阁抢掠，幸而书籍转移到龙潜山中，未遭毒手。
令人痛心的是，由于年代久远，又历经岁月磨难，天一阁的科举录破损情况令人十分担忧。天一阁博物馆馆员、古籍修复专家李大东先生介绍，到上世纪80年代，在馆内收藏的421册明代科举录中，被虫蛀咬的有86册，严重虫蛀的有297册，破残、霉变、虫蛀、板结兼有的有31册。后经统计，破损书页总数达4万余张。
虽然天一阁后来新建的藏书楼具有防潮、防虫等功能，但已经破损的古籍只能通过修补这一方法来进行抢救。
将“书砖”一页页分开
10多年前，李大东着手修补的第一册科举录是明成化十四年(1479)的《进士科举录》，当时这册书已严重霉变板结成一块“书砖”。李先生多方请教，慢慢探索出“蒸、浸、泡、熏、凉”的一整套前期分页办法，将板结的纸张用竹签小心地挑离，有时一天还揭不纸。
为了在修补过程中尽可能保持明代木刻本的原貌，工作人员动足脑筋。补书用的最主要材料是竹纸，由奉化一个手工作坊采用传统工艺和新竹为原料特制，粘合用的浆糊是用最好的富强粉调制出来的，连装订用的书线也是从苏州专门采购来的纯蚕丝线。
414册破损的明代科举录的修复，整整花了数名工作人员10年的时间。
科举已经深入民族性格
“科举终结百年，从官方到民间已经没有了关注的目光，只有学术界还在思考科举对中国1300多年的影响。其实科举作为中国古代政治的核心制度之一，已经深入民族性格，并继续发挥直接或间接影响。”对于明代科举录的修复，宁波大学屠文淑教授给予高度评价。
屠文淑表示，近些年来，学术界对中国的科举制度有很多重新检讨。而这批科举录不但是研究科举制度的实物例证，更是一种最直接的人物传记史料。
