——论子牧先生的古典题材绘画
中国艺术欣逢中国社会发展与变迁的盛世，正在以多样化的格局重建兴盛的文化气象，曾经在20世纪以来中西文化碰撞与激荡的文化境遇中经历了沉浮、曲折历程的中国画，也走出了受到西方艺术思想观念影响的迷丛，呈现出自身的文化自觉与自信。在这个过程中，坚持艺术理想并且潜心不懈探索的画家尤其为中国画薪火文脉的传承创新作出自己的贡献，子牧先生就堪属一位。
纷繁丰富的当代生活积聚为前所未有的现实奇观，在这样的情形下，寄身于奇观之中并成为与奇观共生的存在，是绘画的通常状况，由此，当代中国画的艺术探索更多地聚焦于创作主体与现实存在之间的外在关系上，以身处当代社会的经验，表现艺术与社会互动的现实题材，成为当代中国画创作的主要现象。相比其这种共性取向，子牧的艺术突出地成为一种例外。他不为画坛的流行样式和时尚的观念更新所动，而是独辟蹊径，在中国绘画的灵山道海中探源取经，直取古典的意境，凭着优秀的禀赋和独有的感性创造出富有特色的绘画风格，从而成就了自己艺术世界新颖而丰满的景观。
如果说当代中国画的普遍倾向是从广阔的外部世界寻找灵感和源泉，那么子牧的艺术目标则是从艺术内部和自我精神中提取创新的元素，他与当代画坛主流相向而行的选择不是偶然或突然的冲动，更不是追求个性的故作姿态，而是由个人修养、艺术经历和人生阅历浸染而成的结果。或许子牧其名还不为画坛广为周知，但看过他画的人都会被他面向中国画传统精神的深度所感动，更为他在艺术上纯粹的追求所惊叹。
子牧的绘画经验基于他从事过的大型壁画创作。他曾于改革开放的初期投身当时红火的壁画创作，参与了首都机场壁画创作中重彩壁画《哪吒闹海》的绘制，也独立创作了许多大幅壁画，同时涉猎年画、连环画创作。这些经历不仅锤炼了他驾驭大型绘画的能力，更为重要的是将他的艺术视野引向了深厚的中国古典绘画宝库，在那里发现传统中国画的资源，领略传统绘画精神弥久不衰的内奥。因此，当他转入中国画创作领域时，他的抱负、怀想与视野都迅速与经典相接，在精神上超越现实，进入历史的帷幕深处，在古典题材的时空里构造自己的艺术世界，在传统的笔墨语言系统中营造个性笔墨的家园。在当代中国画坛，很少有人象他这样，扎进古典题材，追寻经典气息，置身传统领域，表达当代情怀。
子牧的绘画首先涌动着对古典精神“浓得化不开的情感”，情感的最初冲动不断地凝聚，汇成他的古典修养，体现在画面的每一处经营中。从他的作品中透溢出来的古典意味，不仅仅是山水、人物与古典诗词的镶嵌与映衬，而是画家内在修养的外化，由此才有了浑然天成的画面格局。从笔线间对自然物华、君子荡荡的描绘到画面上对古典诗意的题写与抒怀，无不体现了他在古典文化方面的用心用力。如果不是从灵魂深处生长出来的对传统意境的向往，如果不是几十年如一日的积少成多，如果不是甘于寂寞和敢于走自己的路的精神，又怎能创造出此般触动人心弦的成果。
子牧绘画的独到之处在于他从传统形式与古典内容中注入鲜明的时代意识。尽管他的作品延续了传统的文学性、情节性、叙事性，但在造型用笔中体现出的是当代视觉文化的特质。他擅长用宽阔的构图表现宏大的场景，以新颖的“宽屏”视域构成对观者的视觉冲击，画面横向与纵深的空间景色变幻，情境丰富，将唐宋的大景绘画形制与明清的工整细丽风格结合起来，将写意的笔法与工笔的造型结合起来，使画作呈现出充实的内容与清新的意境。他在塑造人物单体形象和人物组合时，不拘泥于形的传移模写，而是用线的勾勒、墨色晕染和细致敷彩多种语言来营构画面的整体氛境，显现出超越古典人物群像传统的现代感，体现出画家行走于当代文化语境中的文化自觉，以“移步换景”的方式将具有现代感的形式融合到古典的题材中，形成了“古典语境”与“诗意现场”有机融合的独特创造。
子牧的绘画看似古意盎然，实则充满了当代想象，这是他作品的特殊气质。在他的作品中，人与物、景与境构成了新的图像组合，表征出新的意涵。他犹如一位胸有成竹的导演，用亭台楼榭、树木山石和姿影丰富的人物形象演绎着一幕幕观念中的古意图景，尤其是将多个故事并置在同一个画面的叙事方式更具新意。观赏他的作品，犹如步入古人雅集、兴会的空间，作精神的逍遥之游与畅怀的对话。细微的渲染，雅逸的笔线，还有从古典“界画”中借鉴和吸收的元素，都汇合为一种超越真实的情境之外的感受。如果说古人作画是“造化钟神秀”的跃然纸上，那么子牧的绘画则在对造化的直面咏叹之外又多了一层古典文化精神的想象与体验。从这个意义上来说，他的绘画并非追摹古体，实则创造新韵。
以当代人的意识续接传统的经典，在经典的主题和样式中表现当代人的情怀，子牧先生的艺术为当代中国画坛提供了新的成果，也再一次证明了中国画的传统是今日画家创造的不竭资源。当清新的气息从他的
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