钱文，指钱币上铸出或刻出的文字，可分为面文、背文、重文、传形几种。面文在钱文中占大多数，反映了钱币的基本性质；背文始见于战国，三国时蜀国铸"犍为五铢"，钱背加注"为"字，是圆钱中最早的纪地背文；重文为钱范错位造成，其特征钱文双重；传形源于刻范时误将文字刻为正书体，铸成后成为反书传形，另外刻范时文字位置颠倒，也成传形，多见于六朝以前钱币。另外，钱币中还有逆背现象，钱背背文或图案被铸颠倒。
钱文文字极为复杂。如宝字入钱始于唐代，有通宝、元宝、重宝、泉宝等之分，盛于宋至清末，主要是一种纪年钱币。另外，钱文上还出现了少数民族文字，早在魏晋南北朝时期，西域便出现一种龟兹文与汉文合体的"龟兹五铢"，西夏有西夏文钱，辽国有契丹文钱，元代有八思巴文钱和蒙古文钱，其它如满文钱、回文钱、藏文钱等，极大地丰富了古钱币钱文内容。
钱文书法更是多姿多彩，包括金文、篆书、隶书、楷书、仿宋体、瘦金体、行书、草书等，风格多样，如钱文篆书体，始于战国，先秦以前为大篆，秦时为小篆，王莽用悬针篆，南朝宋易为韭叶篆，更有宋代九叠篆，金代玉筋篆入钱文；三国蜀铸直百五铢，隶书正式入钱文，汉末楷书始入钱文，南宋淳熙后成为钱币主流；行书、草书进入钱文则为宋代所独有。到宋徽宗瘦金体入钱文，更是钱文奇葩，弥足珍贵。另外，还有一些著名书法家墨宝入钱文，更是丰富了古钱币钱文宝库。这些都是研究中国古文字演变与书法艺术的珍贵资料。
