近年来的文玩市场上，门槛最低且销售最多的手串产品莫过于各种菩提子。随便一家文玩市场或是古玩商铺，基本都可看到各种大小、形状的被冠以“某某菩提子”之名的串饰在销售。对于这些菩提子，最常被问到的一个问题是：这是不是菩提树的种子？
菩提子并非菩提树的种子。菩提树是一种桑科榕属的植物，开花为隐头花序，果实为聚花果，形状和结构类似我们吃的无花果，它全身上下是长不出菩提子的。至于市场上的那些菩提子，其实是许多种植物的果实或者种子。
星月菩提子最受文玩爱好者喜爱
星月菩提子市面上数量很大，评价标准也最复杂的品类。
星月菩提子是黄藤的种子。黄藤，多年生植物，可用药，在广东东南部、香港、海南及广西西南部、云南西双版纳等地都有栽培。黄藤的特点是瓷实度高，树脂含量高，油性含量高。黄藤的果实在每粒珠上都有一个大点和许多小点，如众星捧月，故名“星月菩提”。原来产量较大，并且较易得到，所以佛教弟子常用它做念珠，现在则是广大文玩爱好者最喜欢的一类菩提子。如何挑选星月菩提子，下面简述三点。
形状。以正圆珠子、算盘珠、桶形珠、鼓珠为佳。
密度。收藏星月菩提子第一追求密度和皮色，其次才是月，简单概括就是“月朗星稀”为佳。
挂瓷和开片。星月菩提子挂瓷很快，上手盘玩一个月就会有很明显效果，珠子表面会呈现玻璃光泽。如果经常佩戴、把玩，其色泽和光滑度就会越来越高，颜色也会渐渐深沉，整体就会越发的漂亮，甚至“玉化”。
金刚菩提子花样最多
金刚菩提子是市面上所见花样最多的菩提子，这是因为它分瓣数量不一样。
金刚菩提子是一种大型常绿阔叶树木，生长在海拔2000多米以上的高原地带，主要被发现在热带和亚热带地区，其中以尼泊尔周边地区生长的金刚菩提为上品。金刚喻义为坚硬无比、无坚不摧，有可摧毁一切邪恶之力量。密宗修炼金刚部时常用金刚菩提子念珠，所以很受推崇。金刚菩提子按其瓣数分为1到17瓣不等，各自拥有不同的神秘含义。
关于金刚菩提子的挑选，应从下面几方面入手：
看瓣数及尺寸。金刚菩提子的价格主要由品相、大小和瓣数决定。不论大金刚(直径1.5厘米以往)还是小金刚(直径1.5厘米以下)，都以五瓣最为常见，而这类一般也不会有假货存在，五瓣往上，瓣数越多越珍贵。一串七瓣的好品相的直径2.0厘米以上的金刚菩提子可以卖到上千元。五瓣往下，瓣数一般是越少越珍贵，常有其他品种冒充，购买时需要特别注意。至于品相，主要是无断齿、大小均匀、密度好(沉水)、纹理清晰、沟回深的较好。
看外形。总的说来，现在人们的审美意识中，好的金刚菩提子的特点是桩正、矮桩、皮润、红皮、肉齿。肉齿即齿纹肉肉、鼓鼓的，不是刺刺的那种。一般菩提子以圆形居多，所以在挑选时尽可能找比较规矩的菩提子。但少数外形特别怪异，比如连体、怪籽等，因相当稀少，价值反而会高。然后看是否有裂痕，同时要注意看孔、看纹，外形要周正且无伤。
看颜色。金刚菩提子皮质的好坏可通过皮色看出一些。一般来说，皮色有白色、灰色、亮黄色、黄褐色、红色、深棕色几种。
掂分量。密度高的籽盘捻时手感会更好，日后产生包浆的效果也好一些。密度低的会迅速变黑，所以在选籽的时候需要格外注意。
看孔眼。由于菩提子的质地不像木、石硬度那么大，在穿孔的时候一不小心就会导致孔道不正，或者有比较大的裂痕，所以当看到这种现象时需谨慎选择。
藏家故事
收藏手串应多盘玩
资深藏家赵利平收藏兴趣广泛，涉及字画、玉器、红木等领域，但让他感觉最为亲切的却是手串。目前，他已收藏千余件手串，涵盖宝石、木质、子核等材质。
“和其他艺术品不同的是，手串收藏最为亲民，品类广泛、价位高中低不等，能满足最广泛人们的需求。”但在赵利平看来，尽管手串购买门槛低，但如果要想有可观的投资回报，手串的买入至少要达到万元。他同时建议，对于每一类材质的手串进行购买与研究的时候，尽量保证某件或某些手串达到藏品级别，只有如此，才能将该材质的文化意义琢磨透彻、市场行情把握准确。
赵利平珍爱自己收藏的每一件手串，将佩戴手串当做穿着服饰一样重要。“不同的场合、不同的时间，会佩戴不同的手串，因为手串能直接体现一个人的审美观与生活品味。”
现在，赵利平几乎每天出门都会佩戴一件手串，三五天都会换一次。“手串是需要盘玩的，如果仅仅摆在家里，便无太大意义。”在他看来，不断地对手串进行盘玩，有三大好处：让珠粒产生包浆，增加其审美价值；彰显自己的审美品位与生活格调，且容易成为社交的谈资；让自己时刻与手串发生关系，有助于消解浮躁增添静气。
由此，他建议入门者购藏手串后，应戴在手上多盘玩，让手串的气息与自己的生活、心性产生呼应。
保养要点
金刚菩提子要坚持盘玩
关于金刚菩提子的保养，具体方法如下：
1 秋冬季节到来后，给金刚菩提子涂些橄榄油之类，会起到一定的保养作用。
2 尽量避免经受温度的大起大落，例如出门的时候，室内外的温度差较大，应特别注意。
3 要坚持盘玩，日积月累才会养出起保护作用的包浆。
种类
还有哪些菩提子
菩提子的价值并不高，数量较大，购藏门槛较低，但是它的装饰性却是很多文玩物品所不能企及的。
1 凤眼菩提子
凤眼菩提因芽眼如目而名，是鼠李科，枣属植物的籽，具体的植物不止一种。
2 太阳菩提子
为热带产的一种红褐色坚硬果实，每粒上都有一小白点，看本身的红褐色又似太阳之火热，故名。
3 月亮菩提子
为热带产的一种深灰色坚硬果实，每一粒上都有一浅褐色圆点，如皓月当空，本身的灰白色也像清凉明洁的月光，故名。
4 白玉菩提子
为油棕的果实。油棕属多年生单子叶植物，是热带木本油料作物。植株高大，须根系，茎直立，不分枝，圆柱状。
5 千眼菩提子
为酒椰树所结种子，在非洲等热带地区产量很高。
