【中华收藏网讯】琥珀和蜜蜡其实是同一种东西，都是松柏科树脂的化石，化学性质完全一样。形成于几千万年以前，而不是民间所说的“千年的琥珀，万年的蜜蜡”。它们之间唯一的区别就是：琥珀透明，蜜蜡不透明。有时你会看到一半是透明的，另一半是不透明的琥珀。在英文里，琥珀和蜜蜡的单词都是“Amber”，没有区别。
中国古人将琥珀写成“虎魄”，意思是虎之魂。而蜜蜡除了能够欣赏、佩戴、装饰、收藏之外，最引人注目的功效是灵修。人们认为一串经过某高僧加持、诵经开光的蜜蜡珠串，能使人进入神圣喜悦之境地，与真我和至尊神相感应，吸收灵性知识，达到生命升华的境界。
常见琥珀种类有：金珀、金蓝珀、绿茶珀、红茶珀、血珀、翳珀、花珀、棕红珀、蓝珀、绿珀、虫珀、根珀等。近两年缅甸的带有荧光的蓝珀在一些大城市卖的不错，价钱也比较高。蜜蜡的颜色有蛋清色、米色、浅黄色、鸡油黄、橘黄色等，基本是产于波罗的海。深色的蜜蜡是浅黄色蜜蜡外皮氧化，颜色变深所导致的。市场上的深颜色的蜜蜡几乎全是人工加热氧化形成的，这种工艺叫做“烤色”。注意，这不是染色，销售时是不需要向顾客声明的。如果你购买的蜜蜡手串，表面被擦掉了一小块皮，显得内外颜色不一致了。不要紧张，经过一段时间的日晒、风吹的氧化过程，颜色就又会一模一样了。真正的老蜜蜡是经过很长时间的慢慢的氧化，氧化层比较厚。“烤色”是短时间快速氧化，氧化层比较薄。
琥珀产地主要是波罗的海沿岸国家、缅甸、多米尼加共和国、中国。珍稀蜜蜡的出产地一般在中东，有伊朗、阿富汗，以及缅甸、巴基斯坦和非洲，另有部分产自中国北部与俄罗斯。
琥珀和蜜蜡硬度不高，也很脆，怕硬物刮蹭。平时还应该尽量避免接触到有机溶剂，不要暴晒，多佩戴它，用人的体脂滋润和养护它。
有人说琥珀和蜜蜡鉴定越来越难了，这也是客观事实。20年前的鉴定方法，像盐水、热针、偏光镜、紫外灯、观察气泡、听声音、摩擦起电、用手搓粘性、闻香味儿等等随便几种方法互相印证一下就行了。而近几年随着琥珀、蜜蜡的火爆，造假方法也日新月异。吃不准的时候就只好采用终极方法：用红外光谱仪来检测了。但这种仪器往往只有珠宝检测机构才会有。
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