田黄石自清代以来，以其温润、细腻、洁净的质地，绚丽多彩的色泽和石纹，赢得广大印人和鉴藏家的喜爱，被誉为“石帝”、“石中之王”。印石何其多也，但无石可出其右。近年将其评为“国石”的呼声越来越高，并在中国宝石协会和国家地矿部联合举办的“中华国石定名”评选中，以全票通过的绝对优势，荣登五种名玉之首，只等国家权威机构批准了。
鉴识田黄石，可以从色泽（以黄金黄、枇杷黄最常见，红田、白田珍罕，桐油地属下品，黑田多粗劣）、石形（多呈自然块状）、石皮（有的田黄有黄、黑等色皮）、格（田黄多有红、黄、无色等特有的格纹）、石纹（有萝卜纹、网状纹、水流纹、棕粒状等多种自然纹路）等方面来鉴识，但更主要的是从质地上来鉴别。章鸿剑《石雅》中说“首德而次符”。就鉴赏玉石而言，“德”是玉石的质地，“符”是玉石的色泽。品评玉石的质地是第一位的，而色泽是第二位的，处于从属地位的。
著名寿山石研究专家石巢、方宗珪等在他们的专著中，都提出田黄有“六德”、“三贱”。“六德”是细、洁、润、腻、温、凝，“三贱”为粗、松、脆，这几乎成为当前寿山石研究界的共识。这些是寿山石界多年来品评鉴赏经验的结晶，其科学性是不可否认的。但细心鉴识品味田黄，似乎又觉得意犹未尽，“六德”尚未全部概括出田黄质地的美德。田黄质地之美不只是“六德”，而可以归纳为“九德”。即：
细：乃粗之反。田黄石的组成分子极为细微，用肉眼或一般的放大镜看不到其组成颗粒，细则匀净，这是一切美玉宝石所必备的基本条件之一。
结：为松之反。指田黄的组成分子极为紧密。石结是坚实耐用，不易碰伤，雕刻花纹或治印不易模糊，不易崩坏；石结则光泽正、亮、好，石质粗松光泽则黯然不正；石质若细而结，入手则有滑感，反之则粗涩格手。
温：乃凉之反。田黄石埋藏于寿山溪旁的田土里数百万乃至数千万年，时期可能还有温泉浸泡，入手有温和之感，水坑之石，或其它蕴藏条件较差之石，入手不如田石温和，有的甚至有阴凉之感。
润：为干之反。田黄石因长期受溪水的浸渍，石质很滋润，不干燥，不脆，抚之宜手，刻之不易碎裂剥落。
洁：乃杂之反。即田黄石的组成分子极为纯净，没有什么“虱卵”、“花生糕”、“金砂地”等杂质，看上去非常纯净可爱。
嫩：为老之反。田黄石的上品，如田白、橘皮红、黄金黄等，其质地皆如婴儿之肤，柔嫩可爱。而劣质田黄或其他下等印石，则有老、干之病，观之、抚之则生厌恶之感。
腻：乃枯寡之反。如久泡油中，石质油性好。油性好则石性较稳定，小的碰伤以手抚摩即可愈合。油性差则干寡枯涩，不但欠美感，而且易生裂痕或白点。温润细腻则如玉女之肤，美妙异常。
凝：洁、结而润者即为“凝”乃黯浊之反，呈冻状或半透明。凝之甚者，即为晶莹、全透明。田黄石一般呈微透明或半透明。
灵：为滞涩之反。上品田黄有灵气，有天生宝气，如有生命之光在闪动。但这种光同时又是内敛的、蕴藉的，没有火气，没有夺目炫耀之气，没有浮华虚躁之气，没有市井烟火俗气。这种宝光也就是田黄的灵魂之光了，如与鉴藏者的心灵感会，则更为赏心悦目。
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