爱美之心，不分古今，无论古人还是今人，都喜爱插花之美。插花是一种文化，中国古代插花与中国传统的人文观念、艺术手法等有着千丝万缕的联系。
元代黑釉花棱双系罐 老窑瓷博物馆藏
元代青瓷蒜头瓶 老窑瓷博物馆藏
插花之美 历史悠久
“采菊东篱下，悠然见南山。”在一千多年前，诗人就曾写下田园逸世的美好，到了现代仍旧不失其追求者。在物质横飞的当下，对于如何提高精神修养，人们也正努力寻找着某种方式，而这也许能在插花艺术中得到慰藉。中国插花艺术历史悠久，距今已有1500多年的历史，《南史·晋安王子懋传》记载了最早的佛前供花情景：“有献莲花供佛者，众僧以铜罂盛水，渍其茎，欲花不萎。”明代更出现了影响至今的花艺专著《瓶史》，插花是通俗的说法，正式称为瓶供或者清供。以古代瓷器插作花卉，透过花的真味与器的玩赏，可用心体会千年前艺术之魅力。
（此图为元代磁州窑玉壶春瓶，玉壶春瓶始见于宋代，多为盛酒器，此瓶为通体施白釉，釉色白中闪黄，腹部刻画大朵缠枝牡丹，刻画生动流畅，底部露胎无釉。玉壶春瓶以器形端庄，线条优美著称，一直延续到民国都有烧制。）
（此图为龙泉青釉贯耳瓶，贯耳瓶又称投壶，原为青铜器的酒具，后逐渐演变为花器，龙泉青瓷是中国瓷器史上青瓷的代表，被世界广泛认同，西方人称之为塞拉同。）
君王提倡 蓬勃发展
先秦时代中国民间就有男女互赠花束以表达思念的风尚。《诗经》中有记载：“维士与女，伊其相谑，赠之以芍药。”《南史》中也记载了最早的佛前供花情景：“有献莲花供佛者，众僧以罂盛水，渍其茎，欲华不萎。”这里记述的是公元5世纪的事。稍后有庾信的杏花诗：“好折待宾客，金盘衬红琼。”可见，此时插花已不仅仅用于佛前供侍。
（此瓶为宋代吉州窑黑釉梅瓶，梅瓶创烧于宋代，其型高雅端庄，为历朝文人帝王所追捧。此瓶通体施黑釉，瓶身有黄色斑块，釉色乌黑亮丽，造型精美大方，为吉州窑烧制。）
至唐朝，花艺也蓬勃发展，进入黄金时代。君王提倡，文士尚雅，仕女爱花，处处呈现一派争奇斗艳的盛况，插花已深植于民众日常生活，举国有以花会友、寄情花木之风。史料《清异录》中最早记载了当时插花展览的盛况。与此同时，佛教盛行，佛前供花也十分普遍，于是深山古刹、寻常街巷皆花影婆娑。
（此瓶为宋代白釉暗纹广口瓶，小口，丰肩，圆腹，暗刻缠枝花卉，釉色白中泛黄，小巧可爱。）
文人插花 以花影人
在宋代，插花艺术迅速发展，与“闻香、品茗、挂画”合称“宋人生活四艺”。伴随着文人雅士作画、吟诗、赏花，又产生了“文人插花”。文人插花为此时期的主流，他们把哲思与花木、自然联系起来，穷通物理，又在花木中寻找逍遥之乐，以拂红尘之污。程颢诗云：“万物静观皆自得，四时佳兴与人同。”
（此图为宋代龙泉莲瓣敛口碗，此碗敛口，圆唇，肩部外突，腹部由上向下急收，外壁刻一周莲瓣纹，莲瓣外轮廓为刻花，细部纹饰为划花，器身施青釉，器身伴有细碎开片纹，底部露胎无釉。）
所以，文人义士常以花卉影射人格，在花材的选取上喜用松、竹、梅、柏、兰、桂、山茶、水仙等寓意深刻的花材，表达人生抱负、理想等。南宋诗人黄升的《春暮》“戏临小草书团扇，自拣残花插净瓶”，正描写了文人插花的惬意。
（此瓶为宋代酱釉天球，天球瓶，亦可成为长颈瓶，通体施酱釉，纯正清雅。）
鼎盛时代 尽显自然
明清作为插花艺术的鼎盛时代，插花理论有较大地发展，许多插花理论著作相继问世。如列出了每个月的主花与配花的屠本畯《瓶史月表》；袁宏道的《瓶史》，较为详尽地介绍了插花的花材、花器以及插花技艺和插花事宜;而高濂的《瓶花三说》则把鲜花的插养技艺视为修身养性、延年益寿的休闲方法之一。《瓶花三说》即“瓶花之宜”“瓶花之忌”“瓶花之法”。张谦德的《瓶花谱》对插花技艺也给予了阐述。
（此图为宋代油滴黑釉撇口瓶，瓶撇口，短颈，丰肩，长腹，圈足。足部以上施油滴黑釉，扣沿施一圈白釉。此瓶器形精美，釉色滋润。）
中国人相信天人合一，相信物我本属一体，因而崇尚自然，将自然作为心灵的寄托和归依，由此也形成了中国文人插花最典型的主题——遣怀， 即抒发内心的感情。在中国式的插花中，与遣怀这一主题相应，宋时出现了理念花，用名贵素雅并富于象征性的花卉，如“梅、兰、竹、菊、杉、柏、水仙”等，表 达作者对人生、对社会的愿望和抱负。但“理念花”只是注重品格昭示，却无法传递文人更复杂微妙的心境和情感，于是元明清时期出现了“心象花”、“自由花” 等，花材运用更广泛自由，主题也多是抒发个人心态和情趣。
（此图为宋代耀州窑刻花梅瓶，梅瓶创烧于宋代，其型高雅端庄，为历朝文人帝王所追捧，此款梅瓶造型美观大方 ，刀工一气呵成。）
中国人崇尚自然，将自然作为心灵寄托和归依是其表现的一方面，其表现的另一方面在于对自然纯朴的推崇，爱“天然”而忌“雕饰”，这使得中国插花无论是“理念花”还是“心象花”等都具有一个相当明显的特色，就是每一支花的自然形态都得以充分舒展和体现，这同时也造就了中国式插花用花量少的特点，虽不至于“不着一字，尽得风流”，但确是力图通过疏密、虚实的巧妙安排，在小天地里做大文章。
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