2024年，全球艺术市场仿佛被一股寒潮席卷，众多艺术相关行业遭受重创。在这场寒潮中，英国著名拍卖行苏富比面临着前所未有的严峻挑战，其业绩数据令人震惊。
苏富比核心收益暴跌88%，拍卖销售额下降25%。具体来看，其上半年收入为5.585亿美元，与去年同期的7.123亿美元相比，下降了22%。即便剔除遣散费和法律和解金等额外成本后，调整后的息税折旧摊销前利润仍下降60%，至6740万美元。5月份的一场拍卖更是直观地反映出市场的低迷。苏富比一幅由弗朗西斯·培根创作的恋人乔治·戴尔的肖像画的成交价未达到预期，最终中标价低于3000万至5000万美元估值的下限。
全球艺术市场的整体环境低迷，对苏富比这样的顶级拍卖行造成了巨大冲击。在经历了2021年和2022年连续两年的增长后，全球艺术品公开拍卖市场在2023年开始“降温”，这种“寒意”在2024年上半年的拍卖季仍在延续。中国作为全球最大的艺术品消费市场之一，其奢侈品消费疲软对艺术品市场产生了深远影响。中国市场需求的减退直接影响到了苏富比的业绩，同时也波及了其长期竞争对手佳士得，2024上半年佳士得的拍卖销售额也下降了22%。
苏富比核心收益暴跌的原因是多方面的。全球艺术市场遭遇寒潮，整体市场活跃度降低，交易规模缩小。在5月份的那场重要拍卖中，弗朗西斯·培根作品的成交价低于预期，反映出市场对艺术品的出价谨慎。苏富比面临着不断上升的利率压力，市场因Altice联合创始人之一正在接受刑事调查而引发的紧张情绪，也对其业务产生了间接影响。苏富比的母公司Bidfair旗下其他部门（如为艺术品收藏家提供贷款的金融服务部门）的收益未被纳入主要拍卖业务数据中，可能影响公司整体收益评估。
为缓解资金压力，苏富比与阿布扎比投资和控股公司ADQ达成投资协议。ADQ将通过认购新发股票的方式获得苏富比的少数股权，此次对苏富比的注资总额达到10亿美元。法国电信与媒体大亨、艺术品收藏家帕特里克·德拉希也将追加投资。这笔资金中的大部分将用于降低苏富比的杠杆率，预计该交易将在2024年第四季度完成。ADQ的参与反映了海湾国家买家对艺术品和收藏品日益增长的兴趣。ADQ主权财富基金成立于2018年，由阿联酋国家安全顾问谢赫·塔赫农·本·扎耶德·阿勒纳哈扬主持。此次投资协议意味着阿布扎比有意进一步发展文化艺术事业，而苏富比亦很可能扩展在中东的版图。
佳士得2023年全球成交额同比下降25%，2024年上半年全球拍卖总额为21亿美元，较去年同期减少22%。苏富比2024年上半年核心收益暴跌88%，拍卖销售额下降25%。虽然中国新买家在佳士得全球拍卖中逆势增长30%，苏富比也在吸引新客户，但两家拍卖行在亚洲市场的表现不佳。部分原因是由于全球经济不确定性和地区经济增长放缓导致的消费者信心下降。中国奢侈品消费的减弱对两家拍卖行的业绩都产生了影响。
苏富比在2024年上半年面临着巨大的财务压力，核心收益暴跌和拍卖销售额下降凸显了全球艺术市场的低迷以及中国奢侈品消费疲软带来的影响。与阿布扎比的投资协议为苏富比带来了缓解资金压力的希望，但未来仍面临诸多挑战。从苏富比与佳士得的业绩对比可以看出，整个艺术品拍卖行业在当前经济环境下都面临着困境。全球经济不确定性、地区经济增长放缓以及消费者信心下降等因素，都对艺术品拍卖行业产生了负面影响。艺术品拍卖行业需要共同探索新的发展模式，创新业务方式，以应对当前的挑战。
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