【中华收藏网讯】近日，在常州小东门文化商城从事古玩收购的网友苏丰阁，收到了一枚十分少见的常临币——湖塘桥公记币，据他查阅已有的三本常临币书籍，均未发现记载。“这是一枚新品种，属于新发现。”苏丰阁表示。
现代快报记者了解到，所谓新品种，是指已有的权威资料中尚未有的，因其罕见而具有极高的经济价值和研究、收藏价值。这枚湖塘桥公记币，直径约2.8厘米，重约8克，为清末民初旧铜元改制而成。正面图案正中为大写的楷书“壹角”字样，由云形图案围住，两侧分别为“临时”、“流通”，最上方有阿拉伯数字10，下方为麦穗图案。背面有“湖塘桥”、“公记”、及阿拉伯数字432戳记，正面与2010年版《常州钱币收藏研究》中编号分别为112、113、116的湖塘桥久华币、双信币、义兴祥币基本相同，正面、背面均有“湖塘桥”戳记，只是背面的店名戳记不同，属于小版别。
据了解，常临币是常州地区临时代用币的简称，肇始于1939年前后，主要出现于原常州府属八县特别是武进、无锡、江阴等地，发行目的是当地商家在抗战期间为了解决辅币缺乏不利于商业运转的困境，初期发行面值壹分、伍分、壹角与贰角。
据常州市职工钱币研究会秘书长许英俊介绍，常临币一般就地取材，选用退出流通领域的清末民初旧铜元，搓磨使铜元变薄，然后把两面花纹打磨处理，将其放入工作钢模之中，用力锤击，代用币正面文字和花纹压制成功，然后用钢印在空白背面打上地名、店铺名和编号，至此整个流程完成。其中，面值壹分币以上的有流水编号来管控发行数量。
据《湖塘镇志》记载，清初该镇商业已臻繁荣，以私营为主。1939年，汪伪政府发行储备票，该票不断贬值，不得人心，富户囤积粮食，市场不以货币流通，而以米纱计价。但商业仍在不断发展，抗战时期，湖塘桥及周边小街镇的商铺最多时有328家。“从币面情况看，这枚币的发行地点旧在湖塘老街一带。”湖塘文化研究者谢达山表示。
常临币具有地域性、时间性、历史性、独特性与艺术性，集币钞、地理、历史、美术、文化、民俗为一身，远在欧洲的大英博物馆也将常临币纳入馆藏。常临币收藏家陈亚平表示，目前市面所见带有湖塘桥字样的常临币共20个品种，连同这一枚新发现的在内为21种。这一枚新品种的问世，为常临币队伍增加了新的品种。“从同属一镇多枚不同商号的代用币采用统一的图案这个现象看，当时的加工作坊已具规模化生产能力，可能是当地商户经过商量后统一制作，并在制作地即打上各自的戳记，以方便流通和鉴别。”
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