明日七夕，鲜花满街，“七夕”已越来越被赋予“中国情人节”的色彩。但实际上，七夕作为中国传统节日，又名乞巧节，每年这个夜晚，妇女们穿针乞巧，祈祷福禄，同时也求赐美满姻缘。七夕由我国兴起，逐渐辐射到东亚，目前在中国渐渐少了“乞巧”的习俗而被赋予“情人节”意味，而在日本，则更注重前者，和情人节沾不上多少边。
七夕节缘起于汉代，历代文人笔记中多有记载，最早见于东晋葛洪的《西京杂记》，当时的风俗是：“汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼，人具习之。”南朝梁宗懔《荆楚岁时记》载：“七夕，妇人结彩缕穿七孔针，陈瓜果于庭中以乞巧。有喜网于瓜上，则以为得。”可见当时的七夕并不是为了纪念牛郎织女悲凄的爱情故事，而是为了纪念织女，女性通过“拜织女”来祈愿拥有智慧和巧艺。
到唐代，七夕节庆活动越来越热闹，虽然祭祀的是牛郎织女星，但仍是乞巧为主。五代王仁裕《开元天宝遗事》记载：“七夕，宫中以锦结成楼殿，高百尺，上可以胜数十人，陈以瓜果酒炙，设坐具，以祀牛女二星，妃嫔各以九孔针五色线向月穿之，过者为得巧之侯。动清商之曲，宴乐达旦。士民之家皆效之。”
到宋代，七夕被作为“女儿节”，妇女多在庭院中陈瓜果、剪刀、女红、剪纸等物，除了乞巧外，还祈求美好姻缘。富贵人家多在庭院中结彩楼，被称为“乞巧楼”。首都汴梁街市上还有卖巧果、磨喝乐（手捏的小泥人儿）、水上浮（用蜡塑各种形象，放在水上浮游，称之为“水上浮”）等乞巧玩物与食品。
元、明、清各代花样更多，除了在庭中摆设香案，陈瓜果，望空焚香膜拜，穿七针孔外，还会捉蜘蛛放到盒子里，第二天早上斗蛛网，网丝圆正的叫“得巧”；还有一个比赛项目是“丢针”，把绣花针轻轻地丢在盛水的碗里，能浮在水面的叫“大吉”。
由于七夕在中国传统节日中很重要，所以这一题材也一向被历代画家所钟爱。不同于诗人们的悲情，画家多描绘热闹的乞巧场景。据画史记载，南北朝时梁朝陆探微已经开始表现乞巧题材，唐代张萱画过《宫中七夕乞巧图》，宋代燕文贵也画过《七夕夜市图》。元明清至今，这一题材一再被图咏表现，只可惜作品传世不多，有幸流传至今的有北京故宫博物院藏宋李嵩《汉宫乞巧图》扇面、上海博物馆藏清丁观鹏《乞巧图》、现藏台北故宫博物院的《乞巧图》（据传是明代仇英所作，有研究认为此画用笔较为软弱无力，与仇英精致细腻的笔法大不相同，应非其所作）等。
李嵩《汉宫乞巧图》尺幅过小，只见楼阁，人物活动难辨认，倒是可以在丁观鹏《乞巧图》中一窥古代七夕乞巧的盛况，该画用白描写出七夕夜间庭院中妇女们燃烛斋供的情景，图中贵妇三五成群，或立或坐，或相互交谈，或轻盈漫步，或仰穿针线。众侍女忙于上灯、烧水、执壶、捧盘、抬桌，画卷结尾到向天斋供为止。
声明：
本文来源于网络版权归原作者所有，仅供大家共同分享学习，如作者认为涉及侵权，请与我们联系，我们核实后立即删除。
