"白陶"是陶器向瓷器的飞跃。"白陶"是指器胎的表里都呈白色的一种陶器，器胚多以手工捏成，使用含铁量比陶土低的瓷土或高岭土，烧成温度在1000℃左右。商代晚期（公元前13世纪～公元前11世纪）刻纹白陶的创制和使用，是中国制陶工艺发展史上的新成就。白陶的硬度、耐火度和吸水率都较以往的陶器有了大幅度提高，所以我们说白陶是陶器向瓷器的飞跃。
白陶器因其质地坚硬，洁净美观，做工考究而成为奴隶主贵族的专有物品。商代后期的白陶制作过程更趋精细繁琐，所以白陶器的精品多集中于这一时期。西周以后，由于印纹硬陶和原始瓷器的兴起，白陶器逐渐消失。
