鼻烟壶虽小，但它集中华国粹于一体，如绘画、雕刻、镶嵌、书法等，也是众多收藏爱好者的心仪之物。
鼻烟壶从质地上分，大体有玉石类、宝石和晶石类、内画烟壶、料烟壶、杂烟壶等；从工艺上讲，则融会了雕刻、书画以及工艺美术诸领域的各种技法和流派；造型上更是千奇百怪、五花八门；纹饰则多姿多彩、应有尽有。
清代的鼻烟壶主要产地是山东、北京、辽宁、广东、内蒙古、西藏等地。山东博山和北京以内画鼻烟壶为特点，山东博山以王凤诰、毕龙九、薜京万等为代表，称鲁派，画法粗犷豪放，其典型代表作有《水浒一百零八将》、《清明上河图》、《洛阳兴殿图》等。北京以马少宣、周乐元等为代表，称京派，书画结合，画法细腻，其典型代表作有《九成宫》、《钟馗嫁妹》、《风雨归舟》等。近代又有以王习三为代表的冀派，画法气韵生动，形态栩栩如生，其典型代表作有《百子图》、《溥仪、婉容肖像图》、《霸王别姬》等。辽宁以玛瑙鼻烟壶为主，广州以珐琅彩(俗称洋彩)鼻烟壶为主，内蒙古以银质金属工艺鼻烟壶为主，西藏则以金属及牛角鼻烟壶为主。
在鼻烟壶的工艺发展中，最值得一提的是内画壶，这种内画壶出现在道光年间，所谓“内画”，是在壶内作画，艺人用小竹签弯成钩，或在竹签上绑上狼豪，伸到壶内，在经过磨砂的内壁作画。这种画在方寸之间，能画出万里山河和各种人物、花鸟、草虫、书法等，使国画技法在壶上得以充分发挥，以至发展到尽善尽美的程度。我国内画名家辈出，创作了大量优秀作品，名声最响的是周东元、马少宣、叶仲三这三位大师，并有不少惊世之作，在德国汉堡博物馆，就有一件马少宣1910年为当时德国国王威廉二世创作的肖像内画鼻烟壶。除三位大师外，还有毕龙九、阎玉田、孟予受、丁二伸、张文堂、陈坤生等10多位内画名家，他们的作品有相当一部分流出国外，为美、英、瑞士等国博物馆所珍藏。名家制作的鼻烟壶在国际拍卖会上成交价在数万至数十万元，极具升值潜力。
笔者也收藏了近百个各式鼻烟壶，其中鲁派内画鼻烟壶、清代金石篆刻图案的瓷鼻烟壶、珐琅彩鼻烟壶更是令人爱不释手，百看不厌。依笔者收藏鼻烟壶的经验，藏品宁精勿滥，件件争取是精品。选择时注意完整性、造型优美与匀称、雕工精、绘画细和料质稀有。
中国拍卖业的兴起，刺激和促进了民间收藏热，也使鼻烟壶行情看涨。1994年香港佳士德拍卖鼻烟壶，清代的六色套料菊石纹鼻烟壶成交价为115000港元，清代的玻璃珐琅彩花卉鼻烟壶成交价为80500港元。1995年香港苏富比拍卖鼻烟壶，清代的化石刻字鼻烟壶成交价为207000港元，马少宣的玻璃人物内画鼻烟壶成交价为40250港元。1996年翰海秋拍鼻烟壶专场拍卖会上，342件拍品成交率达77%，总成交1400万元。其中一件“乾隆粉彩轧道西蕃莲纹”鼻烟壶，估价4万―6万元，结果拍出了104.5万元天价。2000年天津文物公司春季展销会拍卖专场上，一方“乾隆年制”画珐琅(俗称古月轩)西洋风景鼻烟壶，估价30万元，最后以242万元成交，创下了迄今内地鼻烟壶拍卖的最高纪录。
2004年度佳士得春季拍卖会推出多个重要的中国艺术品珍藏。其中由著名藏家李公伟夫妇经30多年精心搜集的鼻烟壶珍藏，包括了各式各样的材质，如珐琅、玻璃、玉及有机材料(如琥珀、竹、骨等)，展现出多种风格与技法，手工精致出众。其中精品包括一件“清乾隆御制铜胎画珐琅五福人物鼻烟壶”，为乾隆时期内廷珐琅匠师所制，装饰技法和艺术成就皆属登峰造极。另一件“清乾隆御制铜胎画珐琅西方人物鼻烟壶”，运用“点画法”营造出丰富的色泽和立体感。其装饰题材虽以西方人物为主，但“三羊”是中国常见的吉祥纹样，可见中国匠师掌握了十七、十八世纪西洋画风后，开始创出具中国色彩的西洋画面。此外还有同属乾隆御制的“白料珐琅彩牡丹翠鸟鼻烟壶”，莹彻细润，画工精细。
收藏鼻烟壶之热潮至今方兴未艾，鼻烟壶的价格也迅速上涨，相信今后一段时间仍将继续看涨。
