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苏作家具的特点

  清代家具中,历来有"三作",即京作、广作、苏作之说。所谓三作,就是北京作工、广州作工、苏州作工。各个地区,由于地理资源、文化传统和审美习惯等方面的不同,造成了各自不同的制作习惯和制作手法,以至形成了各自不同的家具风格。下面主要就苏作的情况,介绍如下。


  苏作家具历史深远,传统丰厚。明代所成熟的明式家具,可以说是以苏州为中心的江南产品为主。苏州制作的家具,一直保持着新丽典雅的气质。当然,在清代家具的宽大、雄伟、富丽、豪华的社会时尚影响之下,自然也不能脱离时代审美的总趋势。苏州家具的传统风格,也有所改变,但仍然保留有苏州作工的独自特点。这特点表现在造型、装饰和工艺等几个方面。


  造型方面


  苏作家具的造型轻巧,是与京作和广作相对而言。因为苏州的木材来源,不如北京的宫廷富有,不如广州地处港口,进口木材充裕。所以苏作匠师对于木材的使用,极为用心。可以说是精打细算。对每一块硬木材料,必经反覆琢磨和精心设计之后,才能破料动工。这是资源方面的因素。另一方面,江南的小桥流水等人文风光,造成了文化艺术上的清雅、委婉之风,也必然反映在家具审美和家具风格上。因此,苏作的家具,由于木材资源比较缺乏的因素,和历史文化的因素,形成了家具造型上的轻巧、俊秀的特征。比如,同是太师椅,广作则体大、雄伟、满身雕饰;而苏作则轻简、素雅。


  苏作太师椅,三屏式靠背、无雕无镂,只是以瘿木为屏心,只取红木边框与瘿木花纹屏芯的材质变化为饰。搭脑处雕出简单的回纹,下部雕一亮脚,突出透空效果,简素而大方。


  另外,在墩的造型上,保留了鼓墩的传统样式,两头小、中间大的造型。京作的墩,采用圆柱形为多。苏作的墩,常用红木仿藤作法。桌椅常用红木仿竹节的形式。用红木仿竹节,可说是苏式作工的特征。这种作法,要比整木雕镂或开光等费工费时,但是苏作匠师的细心与耐心是别处无法与之相比的。这种作法,既有典雅、空透的效果,又能节省木材,充分利用碎小材料,真是两全其美。


  苏作的红木仿藤墩。这是六十年代,我在苏州民间拍摄的照片。


  屏背椅的独有造型 屏背椅就是没有扶手,只有屏式靠背的椅子。在屏背下部的两侧,有各种形式的站牙扶持加固。这种屏背椅,是京作和广作所没有的。屏背上的装饰,丰富多彩,锼成瓶、碗、叶、葫芦等什锦图案,在锼空处,或垫衬板,或嵌石片、瓷片等。图3是我在无锡拍摄的屏背椅,其靠背上嵌的是瓷片。


  官帽椅的背板处理


  在官帽椅的背板处理上,也显然与其他地区不同。苏作官帽椅背板,整块板较少、大面积雕嵌也少,多是采用三段体的分段装饰,上部有雕以小块纹饰,或嵌以小块石片、瓷片,中部有时雕、有时嵌,下部大多用亮脚。一块背板作三段处理,既省料,又显得小巧、轻便,图4是我在苏州拍摄的典型苏作官帽椅。


  苏作家具,在造型上的轻与小,造成了清新、秀雅的风韵,这是苏作的最大特点。


  装饰方面


  椅子脚的多彩多姿


  苏作家具的椅子脚,式样非常多,有搭叶、虎豆、灵珠、如意一根藤、线叶、擒线、活线卷珠等等几十种。椅脚上的线刻,也十分的细腻。


  苏作家具椅子脚的线形。这只是其中一部分,这些是苏作匠师常作的椅子脚式样。


  线脚多样


  在椅子、桌子、案和床等家具边框的边缘上,都有不同的线脚。在苏作家具中,线脚的形式非常多,有捏角线、阳线、活线、凹线、文武线、皮条线、芝麻梗线、竹板温线等等。


  苏作匠师常用线脚的一部分。


  束腰上的绦环扳洞 在几和墩的束腰处,苏作喜用绦环板为饰。绦环板上的洞饰名称,也与他处不同。除爆仗洞等较常用的以外,还有菱花洞、线长洞等。这些洞的形式,装在束腰处,空透、清新。图5是苏作匠师们常用的绦环板亮洞形式。


  装饰题材


  动物方面,喜用草龙,而且草龙的形态变化多端。下面是苏作匠师们常用的草龙变形图。其中图6-10是60年代,我在苏州东山杨湾镇一位农民家里拍摄的,是主人床围板上的草龙浮雕。


  植物方面有灵芝(也称灵珠)、缠枝莲、竹节梗、芝麻梗、一根藤等等。


  其他纹样,也有与他处不同的方汉纹、方花纹等。也有通用的绳纹、拱壁、如意、鱼草、什锦等。下图是苏作常用的雕花扳,是用在床围子上的浮雕花板。


  装饰手法


  苏作家具,不作大面积雕镂,常用小面积的浮雕、线刻、嵌石、嵌木等手法。在椅子靠背板的三段中,作小面积装饰。如图是苏作椅子背板的上段,苏作匠师称之为"额板"的线刻图案。


  工艺方面


  包镶工艺


  苏作家具的工艺,确实精良,在木材不足的情况下,匠师们开动脑筋,创造出许多工艺手段。如包镶工艺,就是以杂木为骨架,在上面粘贴硬木薄板,粘贴技术非常高超,边缘棱角不露破绽。


  "掉五门" 此是苏作匠师们对家具制作精细的赞美行话。比如椅子或凳,在作完之后,将同样的几只,于地面上顺序移动,其脚印的大小、腿与腿之间的间距,不差分毫。这种尺寸大小相同、只只脚印相合的情形,就叫"掉五门"。这在非机械化生产的情况下,确实难能可贵。


  雕刻重神似


  苏作家具的雕刻,刀法圆熟,细腻生动。老师傅们告诉我,雕刻口诀是:"雕刻要气韵,层次要分明,光滑要和顺,棱角要出清?quot;这"四要",说明苏作家具的雕刻,不仅要求要圆滑流畅,要棱角分明,要达到形似,而且还要神似,讲求气韵生动。


  木材


  苏作匠师们对木材的叫法,也与北京匠师有所不同,


  北京的黄花梨--苏州称降香木

  北京的新花梨--苏州称香红木

  北京的老红木--苏州称红木

  北京的新红木--苏州称酸枣木


  苏作家具历史悠久,传统丰厚,在家具的造型、装饰、工艺诸方面,都有它与众不同的独到之处。我多次去苏州,得到苏州同行和老师傅们的许多指导和帮助。特别是苏州的中国工艺美术大师、苏作家具的老师傅老前辈陆涵生先生,他教给我许多苏作家具的历史知识、经验和技艺等,使我受益匪浅。借此,我向苏州的陆老先生、同行和许多匠师们,致以诚挚的谢意。

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