封氏为清代嘉定竹雕世家，自清初开始至清末，相传五六代，竹雕高手有十余人之多，其中以封锡禄最为著名。清康熙四十二年，封锡禄与封锡璋兄弟同时被召入京，供奉于养心殿，成为御用竹雕艺人，此后名声大噪。封云生为封氏后代，清代《竹人录》中载有其名，其师承封门竹雕技法，精于竹雕人物，其艺不在封氏祖辈之下。
笔者藏有一件《五老图》竹雕笔筒，从技法上看，疑为当时封云生所作。
这件《五老图》竹雕笔筒高13厘米，杯形，口大底小，口径8厘米至9厘米，底径7厘米至8厘米，棕红色包浆，有清晰的蟹爪纹。笔筒的空隙处有以隶书阴刻的“壬申年云生”落款和以篆书阴刻的“封氏”印章一枚。根据落款推断，该笔筒应为“壬申年”（1884年）清嘉庆年间所作，落款和印章与作者书法的金石风格颇为相似。
该笔筒为满构图，采用浮雕、深雕、镂雕等手法，雕刻了由虬松、修竹等林木，与高山峻岭、峰峦叠嶂、潺潺流水、岩屋石桌等构成的清静环境；雕刻了“携琴入林”、“扶老访友”、“饮酒聊天”等场景中的五位老者与两名侍童。通过对人物动态、神态的刻画，表现了五位老者在远离尘嚣的山林中弹琴、听泉、醉酒、聊天，与世无争、悠然自得的晚年生活。
该笔筒融诗、书、画为一体，作者“以刀代笔”，将五老的神情在竹笔筒上如此生动、立体地表现出来，让人们不得不叹服作者深厚的书画功底和娴熟的刀技。
