书画作品的保护，主要是防光、防有害气体和防霉防蛀。字画不宜长期裸露悬挂。由于光线中的紫外线和红外线会使纸张变质，如长期在日光下曝晒，书画有可能会褪色,甚至还会变黄、变黑。因此千万不能将书画作品挂在有日光直射的地方，如需人工照明，应采用均光或散光的方式。
字画主要由纸张和绢、绫等织物构成，是十分娇贵的，它有自己最适宜的温度和湿度要求。一般说来，15℃至18℃的温度和55％到65％的相对湿度对家藏字画的保存最为有利。特别对于名贵字画，更应该注意珍藏。空气中湿度过大时，极易滋生霉菌侵蚀纸张，因此，应注意放置书画藏品的架、柜或箱子均不能紧贴地面和墙壁摆放，因为那里湿气通常较重，同时还要经常检查悬挂在墙上的书画作品的后面墙壁上，是否有潮湿的现象，以防霉变和虫蛀。
字画一般可用长筒形专用布袋收藏，腾空悬挂，既防鼠咬，又防潮湿。如收藏在字画箱内，箱子应放在干燥地方。收藏的字画每年要检查几次，选晴朗干燥天气，将字画一件件挂起，吹去潮气后再收起。册页也需一面面翻开，使潮气散失。
如发现书画上沾有灰尘，应用鸡毛掸子拂拭，而不可用其他粗糙的物品擦拭，以防损坏画面。有人喜欢用干布或刷子揩擦字画上的积尘，这种方法欠妥。因为干布或毛刷的质地较硬，用力揩擦会损伤纸张，并且揩拭时的压力可使一部分微尘钻进纸张缝隙中，反而达不到预期效果。正确的方法是将字画平铺在桌上，用鸡毛帚轻轻拂拭，可保字画无损；下垂轴上的灰尘如难拂尽，则可用长羊毛软刷轻轻细刷干净。
如发现字画遭鼠咬虫蛀，洞小者在托裱时可以修补；洞大者或损坏过甚者，能否补救需经专业裱画工检查。受潮霉烂的字画，展开时要特别小心，防止破碎。受潮不久的，展开后应从反面晒干或吹干，然后再裱。
当书画藏品达到一定数量后，对其进行妥善的分类管理十分必要。分类可按创作者、创作日期、作品名称、形制、规格、收藏日期、来源和购买金额等项目登记注册，以备日后查阅、欣赏研究和应用之需。
